Как дети понимают смерть
Разговор об этом почти всегда случается внезапно: умер хомяк, умерла прабабушка, ребёнок увидел мёртвую птицу во дворе или услышал новость. Взрослый оказывается не готов, и первым делом полезно понимать, как устроено детское понимание.
До четырёх-пяти лет ребёнок не воспринимает смерть как окончательную. Для него это временное состояние: умер — значит уехал, спит, потом вернётся. Отсюда вопросы, которые взрослых оглушают: «а когда бабушка придёт?», «а она там кушает?».
Примерно к пяти-семи приходит понимание необратимости, а вместе с ним — тревога. Ребёнок начинает спрашивать, умрут ли мама и папа, умрёт ли он сам, и требует обещаний. Это тяжёлый, но нормальный этап.
И только ближе к восьми-девяти складывается взрослое понимание: смерть окончательна, касается всех и происходит по естественным причинам. До этого возраста любые объяснения ложатся на неполную картину, и повторять их придётся не раз.
Из этого следует главное: не ждите, что один разговор закроет тему. Ребёнок будет возвращаться к ней месяцами, и каждый раз с новым пониманием. Чтобы возвращаться к теме словами, а не молчанием, ребёнку нужен словарь для чувств: его даёт «Угадай эмоцию», где по лицам разбирается, чем грусть отличается от страха. Если речь пока о болезни, а не о потере, разговор строится иначе; про него есть отдельный разбор — как сказать ребёнку о болезни близкого.
Какими словами говорить
Первое и самое важное — называть вещи своими именами. «Умер», «умерла» — эти слова и надо использовать, как бы тяжело они ни звучали.
Объяснять лучше через тело и понятное: тело перестало работать, оно больше не дышит, не чувствует, ничего не болит. Дошкольнику нужна физическая, а не отвлечённая картина, иначе он достроит свою — обычно страшнее.
Говорите коротко и ждите вопросов. Длинное объяснение перегружает; лучше сказать одну фразу и дать ребёнку спросить то, что важно именно ему. Часто вопросы оказываются совсем не теми, к которым готовился взрослый.
Отвечайте честно, в том числе «я не знаю». На вопросы о том, что бывает после, у взрослых нет общего ответа; можно сказать, как думаете вы или как принято в вашей семье, обозначив, что это ваше мнение.
И повторяйте столько раз, сколько понадобится. Ребёнок будет спрашивать одно и то же неделями — не потому, что не услышал, а потому что так осваивает трудное.
Каких слов избегать
Мягкие формулировки кажутся щадящими, а на деле создают проблемы, которые потом приходится расхлёбывать отдельно.
«Уснул и не проснулся» — самая опасная. Дошкольник понимает буквально и начинает бояться засыпать сам или укладывать спать близких. Страх сна после такой фразы держится месяцами.
«Уехал далеко» и «ушёл от нас» — рождают ожидание возвращения и обиду: почему уехал и не попрощался. А заодно тревогу каждый раз, когда кто-то уезжает.
«Заболел и умер» без уточнения даёт страх любой болезни: ребёнок с насморком начинает бояться, что умрёт. Если причина болезнь, стоит добавить, что болезнь была особенная, очень тяжёлая, и от простуды или температуры не умирают.
«Бог забрал» без объяснений в нерелигиозной семье звучит как произвол и вызывает страх и обиду. В религиозной семье разговор строится иначе, но и там нужны понятные ребёнку слова.
И «не думай об этом», «ты ещё маленький» — закрывают тему, но не чувства: ребёнок остаётся с ней один и додумывает сам.
Как поддержать после
Дети горюют иначе, чем взрослые, и это сбивает с толку.
Горе у ребёнка идёт волнами: он может плакать, а через десять минут побежать играть, и это не значит, что ему всё равно. Так устроена детская психика — переживать понемногу, с перерывами.
Разрешите любые чувства и назовите их вслух: грустно, страшно, злюсь, ничего не чувствую. Отдельно стоит сказать, что злиться на умершего тоже можно, — дети часто чувствуют злость и пугаются её.
Снимите вину. Дошкольники нередко считают, что виноваты: плохо себя вёл, мало гладил, не пришёл попрощаться. Скажите прямо, что это не из-за него и он ничего не мог сделать, — сами они не спросят.
Сохраните привычный распорядок. В момент, когда рухнуло большое, обычный день с завтраком, садом и сказкой на ночь работает как опора; про его роль есть отдельный разбор: режим дня дошкольника.
И дайте сделать что-то руками: нарисовать рисунок, положить цветок, посадить растение, собрать коробочку с памятью. Детям гораздо легче горевать в действии, чем в разговоре; если рисовать своё не хочется, годится и «Раскраска по номерам», где клетки красятся по номерам и картинка проявляется сама — руки заняты, а придумывать ничего не надо. Опорой оказывается и разговор о том, что в природе всё идёт кругом: «Времена года» даёт для него спокойный повод — листья опадают, зима проходит, весной снова растёт, — и дети возвращаются к этому разговору сами.
Брать ли на похороны
Вопрос, на который нет единственного ответа, но есть работающие ориентиры.
Главное — спросить самого ребёнка, объяснив заранее, что там будет: кто придёт, что будут делать, что люди будут плакать, сколько это продлится. Решение, принятое им самим с полной информацией, переживается легче любого навязанного.
Если берёте, обеспечьте ему взрослого, который занят только им и может увести в любой момент. Родители на похоронах обычно не в состоянии этим заниматься, и лучше попросить кого-то заранее.
Если не берёте, обязательно дайте попрощаться иначе: письмо, рисунок, свеча, разговор, поход на кладбище позже. Полное исключение из события ребёнок переживает тяжелее самого события.
И не заставляйте прощаться так, как принято у взрослых, если ребёнок не хочет. Право отказаться здесь тоже должно быть.
Если умер питомец
Часто это первый опыт потери, и относиться к нему стоит всерьёз.
Не подменяйте животное тайком. Дети замечают подмену чаще, чем кажется, и вывод делают неприятный: о важном мне врут. Даже если не заметили — вы лишили ребёнка опыта, который лучше прожить с поддержкой.
Не обесценивайте: «купим нового», «это же просто хомяк». Для ребёнка это была его ответственность и его привязанность, и потеря настоящая.
Дайте ритуал: похоронить в коробочке, нарисовать, вспомнить самое смешное. Ритуал делает потерю завершённой, и это работает в любом возрасте.
Не спешите заводить нового. Сначала прожить, потом решать — иначе новое животное становится заменой, а не самостоятельным существом. Про выбор питомца есть отдельный разбор: домашний питомец и ребёнок.
Когда ребёнок боится за близких
После разговора о смерти почти всегда приходит вопрос: «а ты умрёшь?». Отвечать на него трудно, но нужно.
Врать «нет, никогда» не стоит: обещание всё равно рухнет, а доверие пострадает. Честная формулировка звучит примерно так: «Все люди когда-нибудь умирают, но обычно это происходит, когда человек очень старый. Я собираюсь быть с тобой ещё очень долго».
Добавьте опору на факты: ты растёшь, я здоров, я забочусь о себе, у тебя есть ещё папа, бабушка, дедушка. Ребёнку важно знать, что о нём будет кому позаботиться в любом случае.
Если тревога держится неделями, мешает спать, ходить в сад и отпускать родителей — это уже отдельная история, и с ней имеет смысл обратиться к психологу. Про страхи в целом есть разбор: детские страхи.
И следите за собой. Ребёнок считывает состояние взрослого точнее слов; если вам самому очень тяжело, честнее сказать «мне сейчас грустно, я плачу, но это пройдёт», чем прятаться и делать вид, что ничего не происходит.
Как закрепить в играх
Прямых игр на эту тему нет и быть не может. Но есть то, что помогает ребёнку справляться: словарь для чувств и понимание, что в жизни есть циклы.
«Угадай эмоцию» даёт названия для того, что ребёнок переживает, — а названное чувство переносится легче безымянного. «Времена года» показывает круг природы, на который спокойно опирается разговор о живом и неживом: листья опадают, зима проходит, весной всё начинается заново. А «Раскраска по номерам» закрывает третью потребность — сделать что-то руками и молча: придумывать там нечего, ошибиться нельзя, а через десять минут в руках готовая картинка. В трудные недели такого занятия нужно не меньше, чем разговоров.
Пяти минут в день достаточно. Другие игры про людей и чувства — в разделе «Окружающий мир», подборка по возрасту — на странице игр для детей 5 лет.
Что распечатать
Основной материал — карточки с эмоциями: ребёнок показывает, как ему, когда говорить об этом словами ещё слишком трудно.
Дальше идёт «Распорядок дня: по порядку» — привычный ход дня в тяжёлый период держит лучше любых утешений.
А «Времена года: что когда бывает» поможет спокойно поговорить о том, что в природе всё меняется и повторяется, — это тот разговор, к которому дети возвращаются сами.
Главное
Говорите прямо: «умер», а не «уснул» и «уехал» — мягкие формулировки дают страх сна и ожидание возвращения. Объясняйте через понятное: тело перестало работать, ничего не болит.
Говорите коротко и ждите вопросов, отвечайте честно, включая «я не знаю», и будьте готовы повторять неделями. Снимите вину — дети часто считают себя причиной и сами об этом не скажут. Дайте прожить в действии: рисунок, цветок, коробочка с памятью. И сохраните обычный распорядок дня: он держит лучше слов.
